【解读】 古人按语说：所谓纵着，非放之也，随之，而稍松之耳。 “穷寇勿追”，亦即 此意，盖不追者，非不随也，不追之而已。武侯之七纵七擒，即纵而蹑之，故展转 推进，至于不毛之地。武侯之七纵，其意在拓地，在借孟获以服诸蛮，非兵法也。故论战，则擒者不可复纵。
打仗，只有消灭敌人，夺取地盘，才是目的。如果逼得“穷寇”狗急跳墙，垂 死挣扎，己方损兵失地，是不可取的。放他一马，不等于放虎归山，目的在于让敌 人斗志逐渐懈怠，体力、物力逐渐消耗，最后己方寻找机会，全歼敌军，达到消灭 敌人的目的。诸葛亮七擒七纵，决非感情用事，他的最终目的是在政治上利用孟获 的影响， 稳住南方， 在地盘上，次次乘机扩大疆土。在军事谋略上，有“变”、 “常”二字。释放敌人主帅，不属常例。通常情况下，抓住了敌人不可轻易放掉， 以免后患。而诸葛亮审时度势，采用攻心之计，七擒七纵，主动权操在自己的手上， 最后终于达到目的。这说明诸葛亮深谋远虑，随机应便，巧用兵法，是个难得的军 事奇才。
欲擒故纵中的“擒”和“纵”，是一对矛盾。军事上，“擒”，是目的，“纵”， 是方法。古人有“穷寇莫追”的说法。实际上，不是不追，而是看怎样去追。把敌 人逼急了，它只得集中全力，拼命反扑。不如暂时放松一步，使敌人丧失警惕，斗 志松懈，然后再伺机而动，歼灭敌人。
诸葛亮七擒孟获，就是军事史上一个“欲擒故纵”的绝妙战例。蜀汉建立之后， 定下北伐大计。当时西南夷酋长孟获率十万大军侵犯蜀国。诸葛亮为了解决北伐的 后顾之忧，决定亲自率兵先平孟获。蜀军主力到达泸水（今金沙江）附近，诱敌出 战，事先在山谷中埋下伏兵，孟获被诱入伏击圈内，兵败被擒。
按说，擒拿敌军主帅的目的已经达到，敌军一时也不会有很强战斗力了，乘胜 追击，自可大破敌军。但是诸葛亮考虑到孟获在西南夷中威望很高，影响很大，如 果让他心悦诚服，主动请降，就能使南方真正稳定。不然的话，南方夷各个部落仍 不会停止侵扰，后方难以安定。诸葛亮决定对孟获采取“攻心”战，断然释放孟获。孟获表示下次定能击败你，诸葛亮笑而不答。孟获回营，拖走所有船只，据守沪水 南岸，阻止蜀军渡河。诸葛亮乘敌不备，从敌人不设防的下流偷渡过河，并袭击了 孟获的粮仓。孟获暴怒，要严惩将士，激起将士的反抗，于是相约投降，趁孟获不 备，将孟获绑赴蜀营。诸葛亮见孟获仍不服，再次释放。以后孟获又施了许多计策， 都被诸葛亮识破，四次被擒，四次被释放。最后一次，诸葛亮火烧孟获的藤甲兵， 第七次生擒孟获。终于感动了孟获，他真诚地感谢诸葛亮七次不杀之恩，誓不再反。从此，蜀国西南安定，诸葛亮才得以举兵北伐。
两晋末年，幽州都督王浚企图谋反篡位。晋朝名将石勒闻讯后，打算消灭王浚 的部队。王浚势力强大，石勒恐一时难以取胜。他决定采用“欲擒故纵”之计，麻 痹王浚，他派门客王子春带了大量珍珠宝物，敬献王浚。并写信向王浚表示拥戴他 为天子。信中说，现在社稷衰败，中原无主，只有你威震天下，有资格称帝。王子 春又在一旁添油加醋，说得王浚心里喜滋滋的，信以为真。正在这时，王浚有个部 下名叫游统的，伺机谋叛王浚。游统想找石勒做靠山，石勒却杀了游统，将游统首 级送给王浚。这一着，使王浚对石勒绝对放心了。
公元314年，石勒探听到幽州遭受水灾，老百姓没有粮食，王浚不顾百姓生死， 苛捐杂税， 有增无减，民怨沸腾，军心浮动。石勒亲自率领部队攻打幽州。这年4 月，石勒的部队到了幽州城，王浚还蒙在鼓里，以为石勒来拥戴他称帝，假本没有 准备应战。等到他突然被石勒将士捉拿时，才如梦初醒。王浚中了石勒“欲擒故纵” 之计，身首异处，美梦成了泡影。
